Etappe 13: Berghut van Malniu – Berghut van l'Illa

We beginnen de dertiende etappe van de Transpirinenca in de (1) berghut van Malniu (0:00u - 2.130m). Van aan dit punt volgen we de witte en rode bewegwijzering van de GR 11 en de wegwijzers naar de "Refugi d'Engorgs". We steken een houten loopplank over die naast het Estany Sec of het meer van de Berghut loopt en beginnen in W. richting een pad te bewandelen dat de berg omzoomt. Na ongeveer 1,5 km draait de weg naar rechts (N.W.) en komen we in de vallei van de rivier Duran. Aan onze linkerkant, in het dal, zien we het Pla de Campllong. We doorkruisen het bos van Corniols en volgen de vallei stroomopwaarts tot aan haar oorsprong. We omzomen het massief van Puigpedrós, dat precies ten N. ligt. We overwinnen een vlakker gebied, waar geen enkele boom meer te vinden is, en bereiken de (2) berghut J. Folch Girona (1:40u - 2.380m) – eveneens bekend als de berghut van Engorgs -. Deze vrije berghut is slechts een kleine hut maar zou ons kunnen dienen als schuilplaats in geval van nood.

Op dit punt draaien we naar links en volgen we de route van de GR 11 in duidelijk W. richting. Nu bieden we het hoofd aan een veeleisende klim tot aan de bergpas van La Portella d'Engorgs. Dit hele gedeelte is nogal vaag; het is belangrijk te blijven letten op de oriëntatie en de ligging van de col als referentie niet uit het oog te verliezen. Na een deel doorheen een secundaire bergkloof komen we aan de meren van Els Minyons waar we zicht krijgen op het volledige merengebied van Engorgs en op het keteldal van bergen die het omringen: La Tosseta de l'Esquella (2.869m), de pieken van Engorgs (2.831m en 2.819m), El Puigpedrós (2.915m),... We komen bij het meest westelijke meer van het geheel – het Meer van La Portella - en beginnen aan een zware klim tot aan (3) La Portella d'Engorgs (2:40u - 2.691m), het hoogste punt van de etappe.

We beginnen nu aan de afdaling naar het dal van de vallei van La Llosa. Eerst gaan we gedurende enkele minuten door een redelijk vlak gebied en maken van de gelegenheid gebruik om van de sensationele uitzichten te genieten in het westen: de piek van La Muga (2.861m), de vallei van Vallcivera – die we later zullen beklimmen - en de pieken van Ríbuls (2819m) en Montmalús (2.781m). Vervolgens wordt de helling steiler waarna ineens een lange en abrupte afdaling volgt tot aan de (4) hut van Els Esparvers (3:45u - 2.100m), reeds in het dal van de vallei van La Llosa. We kunnen duidelijk de karakteristieke "U"-vorm van de gletsjervalleien onderscheiden. We bevinden ons op een punt dat van oudsher een kruispunt was: hier passeerden herders, bandieten, smokkelaars, voortvluchtigen,...

Verscheidene groteroutepaden komen tegenwoordig op dit kruispunt samen. De GR 11 loopt in W. richting omhoog in de richting van Andorra langs de vallei van Vallcivera. De GR 107 – de zogeheten Camí dels Bons Homes of route van de Katharen - komt toe via de vallei van La Llosa (Z.) en gaat verder tot aan de Pas dels Rabadans (N.O.). De variante GR 11-10 begint ook op dit punt en daalt af naar het dal van La Llosa in de richting van Viliella; deze variante knoopt weer aan met het basistraject van de GR 11 in de vallei van Madriu (Andorra).

Wij gaan echter verder in W. richting en volgen de vallei van Vallcivera stroomopwaarts tot aan haar oorsprong. We bereiken het Pla de Vallcivera, een prachtig oord. Op dit punt draait de weg licht naar rechts (N.W.) en loopt omhoog naar de col van l'Illa. We komen het Vorstendom van Andorra binnen. We hoeven enkel nog af te dalen tot aan het volgende meer van l'Illa waar zich de (5) berghut van l'Illa (5:20u – 2.480m) bevindt.