Étape 14 : Refuge de l’Illa - Encamp

Nous commençons la quatorzième étape de la Transpyrénéenne au (1) refuge de l’Illa (0 h - 2 480 m), qui se situe en amont de la vallée du Madriu ou vallée de Madriu-Perafita-Claror. Cette vallée a été déclarée Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO dans la catégorie Bien Culturel, pour l’extraordinaire intégration entre l’environnement naturel et les exploitations humaines traditionnelles. Lors des deux premiers tiers de l’étape nous descendrons cette magnifique vallée d’origine glaciaire, en marchant sur d’agréables sentiers de montagne et d’anciens chemins pavés.

Au refuge, nous laissons derrière nous l’Estany de l’Illa et commençons à descendre sur le sentier clairement défini et balisé qui passe à côté de l’Estany Rodó et de l’Estany de la Bova. Sur ce tronçon, nous coïncidons avec le GR 7 – un sentier historique qui traverse toute l’Europe jusqu’en Andalousie – et avec l’itinéraire de haute montagne GRP. Nous passons bientôt à côté du petit (2) refuge Riu dels Orris (0 h 40 - 2 230 m), qui dispose de 6 places. Nous traversons le site du Pla de l’Ingla et laissons derrière nous la source de la Caitana. La vallée va progressivement vers la droite, en direction du NO.

Nous continuons la descente dans la vallée et passons par le (3) refuge de Fontverd (1 h 45 - 1 880 m), un autre refuge ouvert qui peut nous être utile en cas de besoin. Nous ne tarderons pas à arriver aux (4) Cortals de Ràmio (2 h 15 - 1 640 m). La variante GR 11-10 y arrive, descendant du col de Perafita. C’est également ici que nous quittons le chemin qui passe par le fond de la vallée, pour prendre un sentier qui grimpe quelques mètres sur son côté septentrional (N). Nous atteignons ainsi le (5) col Jovell (2 h 35 - 1 780 m).

Au col Jovell, nous laissons définitivement derrière nous la vallée du Madriu et entamons la dernière partie de l’étape. Nous effectuons la descente dans une zone boisée, clairement en direction du N. Sur notre gauche nous pouvons voir, entre les arbres, les petits villages d’Els Cortals del Soque et de Sant Miquel d’Engolasters. Nous entrons sur une large piste en terre et, après quelques mètres, nous arrivons dans un virage avec un accès à l’Estany d’Engolasters. Nous marchons environ 500 m en légère montée jusqu’au parking de (6) l’Estany d’Engolasters (3 h 25 - 1 620 m). De là, nous descendons jusqu’au lac et le contournons du côté O. Une fois arrivés en amont du lac (extrême NE), nous prenons l’ancien chemin allant d’Encamp à Engolasters, qui descend tout droit et sans encombre jusqu’au village (7) d’Encamp (4 h 20 - 1 270 m), point final de l’étape.