L’esport d’aventura al riu per excel·lència és el ràfting, un exercici que consisteix a esquivar els ràpids d’un riu dins d’una embarcació pneumàtica amb capacitat per a quatre o més persones. El timoner és el guia, i la resta han de remar per ser més ràpids que el corrent del riu i controlar el descens. Aquesta teoria, a la pràctica, es transforma en una experiència única, especialment excitant durant l’època de desgel, entre maig i juny, quan el nivell de l’aigua està molt alt i té tanta força que en alguns sectors gairebé no cal remar per enllaçar un ràpid amb el següent. Per això, i pels seus 60 quilòmetres d’aigües braves navegables i la quantitat d’empreses muntades per practicar aquesta activitat de manera segura, està considerat un dels millors rius d’Europa per practicar esports d’aigües braves. A més del ràfting, al Noguera Pallaresa s’hi poden practicar multitud d’esports d’aigua:piragüisme, caiac, hidrospeed, canoa, descens de barrancs i tants d’altres.
Nosaltres, ens disposem, a viure en primera persona l’experiència de baixar les aigües enfurismades del riu Noguera Pallaresa a bord d’una embarcació pneumàtica, i aprofitarem l’ocasió, també, per endinsar-nos en el plaer de passejar pels camins que hi ha a la vora i descobrir un paisatge d’un verd intens, esquitxat de pobles amb cases de pedra i teulades de pissarra. I entre refrescants aventures actives i relaxants aventures tranquil·les, coneixerem la cultura ancestral d’aquest racó dels Pirineus. Als pobles i als museus de la zona, descobrirem, per exemple, que antigament hi havia qui baixava la Noguera Pallaresa, no en una embarcació pneumàtica, sinó amb una feta de troncs ajuntats anomenada rai, i no per passar-s’ho bé, sinó per guanyar-se la vida. Eren els raiers, els homes de la vall que s’encarregaven de transportar la fusta de les muntanyes dels Pirineus a les terres planes i al litoral aprofitant el corrent dels rius, desafiant el perill de les roques i els corrents de l’aigua.
Avui dia encara podem veure’ls en directe durant la Diada dels Raiers, una festa molt especial que es fa el primer diumenge de juliol a la Pobla de Segur, declarada Festa Tradicional d’Interès Nacional, i on tothom té l’oportunitat de viatjar en el temps i tornar a veure’ls baixar per la Noguera Pallaresa vestits amb la indumentària de l’època. És increïble veure com baixen per ràpids en unes embarcacions tan rústiques! I no porten casc ni vestit de neoprè!
Durant el mes de juliol se celebra el Ral·li Internacional del Noguera Pallaresa, una competició que aplega aficionats i els millors professionals dels esports d’aigües braves de tot el món. El descens popular, el ràfting, el descens infantil, l’esquimotatge, els partits de caiac polo i l’eslàlom en són els actes més destacats.
